Эксперты по переработке отходов объявили об опасной тенденции: для создания новых товаров и упаковки производители стали чаще использовать смешанные материалы. Такая продукция хорошо продается, однако с точки зрения рециклинга — практически бесполезна. Есть ли способы снизить поток этих гибридов на свалки? Журналисты The Guardian задали этот вопрос переработчикам.
Безобидная на первый взгляд картонная музыкальная открытка «С днем рождения» вызывает улыбку и поднимает настроение. Минуты на две — пока звучит веселая песенка. А потом отправляется в мусорное ведро вместе с запрятанной внутри дешевой микросхемой и элементом питания.
«Я называю эту продукцию „ужасными гибридами“, — говорит Хайди Санборн, глава Национального совета по координирующим действиям (NSAC*). — Они изготовлены из разных материалов, которые невозможно переработать. Это просто гремучая смесь вещей».
Поющие открытки и воздушные шары, светящиеся кроссовки и прочий ширпотреб, нашпигованный электроникой, стали настоящей головной болью для переработчиков. Мало того, что все это содержит токсичные электронные отходы, так еще и крошечные батарейки грозят возгоранием на сортировочных линиях.
«Одна из самых больших проблем для переработчиков сейчас — это продукты, содержащие литий-ионные батареи, — говорит Кейт Бейли, директор проекта Eco-Cycle*. — Когда эти батареи попадают в технологическое оборудование или оказываются под погрузчиком, они начинают искрить. Все это может привести к катастрофическим пожарам в центре переработки».
Еще одна угроза для экологии — новая гибкая упаковка для продуктов и бытовой химии. Она состоит из нескольких слоев, включая разные виды пластика, а иногда еще фольгу, бумагу и воск. Производители рекламируют эти пакеты, как удобные, экономичные и экологически чистые.
«Несколько тонких, тщательно подобранных слоев означают больше ценности, меньше следа», — говорится в видеоролике Американского химического совета (American Chemistry Council), продвигающего этот вид упаковки.
На рисунке: фрагмент рекламного ролика многослойной упаковки от American Chemistry Council
Гибкие многослойные пакеты увеличивают срок хранения продуктов и удобны в транспортировке. Однако промышленники умалчивают, что такая упаковка практически не поддается рециклингу. Отделить материалы друг от друга сложно, поэтому приходится отправлять все это на свалки, где процесс биологического разложения занимает сотни лет.
Единственная альтернатива — термическая утилизация с выработкой энергии. В странах, где это понимают, идет активное строительство новых заводов «Waste to energy». В одной только Японии их почти 360, в том числе 21 — в самом Токио. Подобные предприятия скоро появятся и в России. Четыре флагманских завода строятся в Подмосковье. Первый будет сдан в 2021 году. В будущем такие «электростанции на отходах» запустят по всей стране. Новейшие технологии термической утилизации и тщательная фильтрация дымовых газов обеспечат полную экологическую безопасность предприятий.
На фото: строительство завода «Энергия из отходов», городской округ Воскресенск, 28.04.20
На сегодняшний день в США лишь 14% пластиковых изделий перерабатывается в новые товары, еще 14% утилизируется на заводах «Waste to energy», и примерно 40% оказывается на официальных полигонах. Судьба остальных 32% точно не известна. Эксперты считают, что весь этот неучтенный пластик оседает в окружающей среде и загрязняет мировой океан.
«Упаковка является одним из самых проблемных видов пластиковых отходов, так как она, как правило, предназначена для одноразового использования и крайне сложна в переработке. А постоянный рост объемов гибкой и многослойной упаковки создает дополнительные проблемы для сбора, разделения и рециркуляции», — утверждают авторы доклада, опубликованного Центром международного экологического права (CIEL).
Еще одна «красная тряпка» для перерабатывающей отрасли — не подлежащие рециклингу этикетки, которые можно найти практически на всех товарах. Для привлечения покупателей качественную тару из плотной пластмассы, стекла или картона обклеивают дешевой яркой оберткой, которую зачастую невозможно отделить. Все это сильно затрудняет переработку.
Специалисты по переработке пытаются достучаться до производителей, чтобы те пересмотрели свои технологии в пользу более простой упаковки, из которой было бы легче получать вторсырье. Кроме того, по мнению Хайди Санборн, промышленники должны взять на себя финансовую ответственность за утилизацию всех отходов, которые они генерируют. Внести свою лепту могут и потребители, голосуя за экологичную продукцию что называется «рублем».
Эксперты утверждают — ситуация с переработкой сейчас крайне сложная. Объемы отходов растут, и для их утилизации требуются все новые и новые мощности. Наполнение рынка товарами-гибридами только усугубляет проблему. И чтобы города не превратились в одну большую помойку, а мы не утонули в отходах, нужно действовать безотлагательно. Развитие отрасли «Энергия из отходов» — лишь одна из необходимых мер. По мнению экспертов, принцип «загрязнитель платит» должен стать ключевым на всех этапах производства и использования товара. Этому поможет внедрение расширенной ответственности производителя. Ну, а каждый из нас может сделать планету чище, отказавшись от покупки ненужных и токсичных вещей.
*Eco-Cycle — компания, которая помогает сообществам двигаться к нулю отходов и более эффективному использованию материалов. Eco-Cycle также управляет государственным предприятием по утилизации отходов в Боулдере, штат Колорадо.
*NSAC (Национальный совет по координирующим действиям) — организация, в которую входят правительственные и неправительственные организации, предприятия и потребители, выступающие за то, чтобы производители справедливо разделяли ответственность за утилизацию отходов в круговой экономике.
