Германия — страна с одним из самых высоких уровней переработки отходов. Несмотря на это, даже там только 30% пластика идет во вторичное использование, из 39% получают энергию на заводах по термической переработке отходов, а 31% всё-таки попадает на свалки. Почему так происходит и что можно сделать, чтобы изменить это соотношение в сторону рециклинга?
Для того чтобы уменьшить количество пластиковых отходов и увеличить скорость их переработки, необходимо сочетание множества инструментов. По мнению старшего научного сотрудника немецкого Öko-Institut, занимающегося проблемами экологии, Гюнтера Геуста, первым делом необходимо перестать использовать пластик везде, где это возможно.
Кроме того, государство должно стимулировать и заставлять производителей заботиться об экологии. Одной из вех стал закон об упаковке, вступивший в силу в Германии с 1 января 2019 года. Согласно ему, все изготовители упаковки обязаны участвовать в «системе» — организации, занимающейся сбором использованного упаковочного материала. Это участие заключается в регистрации упаковки и плате за её последующую утилизацию. Исследователи считают, что это обеспечивает финансовые стимулы для производителей, которые используют переработанные и перерабатываемые упаковки.
По мнению Гюнтера Геуста, также должны быть введены правила, которые уменьшают упаковку в объеме и увеличивают использование вторичных материалов. Это стало бы еще одним шагом в правильном направлении.
Чтобы гарантировать, что производимый пластик может быть максимально переработан, необходимо думать об этом с самого начала производства.
Георг Мельхарт, заместитель начальника отдела ресурсов и мобильности Öko-Institut, считает:
«Процесс начинается с дизайна продукта. Если, например, я свариваю много разных пластиковых слоев вместе для упаковки, она на самом деле больше не подлежит переработке. Различные виды пластмасс должны легко отделяться друг от друга, они не должны быть сильно окрашены или приклеены к другим материалам. Также важно не печатать прямо на пластике».
Речь идет в первую очередь об упаковке Tetra Pak и ее аналогах — они являются сложнейшим видом вторичного сырья, поскольку состоят из бумаги, алюминия и до четырех слоев полиэтилена. Переработать его крайне трудно, поскольку необходимо разделить все эти слои, что требует большого количества воды и энергии. При этом часть слоев портится и уже не может использоваться вторично.
Но если в случае с Tetra Pak ответственный потребитель может осознанно делать свой выбор в пользу других материалов (хотя, конечно, сложно отказаться от преимуществ, которые дает эта упаковка), то в ряде случаев покупатель даже не подозревает, что покупает продукт в упаковке из комбинированных материалов. Как, например, в случае с фантиками конфет. По словам Йоахима Кристиани, управляющего директора Немецкого института переработки Cyclos-HTP, в последние годы наблюдается тенденция к так называемой многослойной упаковке, которая является чрезвычайно легкой и тонкой. Она экономит материал, а также выбросы CO2 при транспортировке, но не может быть переработана. На данный момент нет технологии, которая позволила бы отделить разные пленки друг от друга на заводах по переработке.
Исследование Сyclos-HTP 2017 года показало, что треть обычных упаковочных отходов вообще не подлежит вторичной переработке. Öko-Institut изучил инициативу компании Werner & Mertz, производящей моющие средства. Например, упаковка для бренда Frosch производится из пластика, на 20% состоящего из переработанных ПЭТ-бутылок.
«Мы оценили усилия и преимущества этой инициативы, — говорит Гюнтер Деуст. — Здесь играют роль многочисленные факторы — усилия по первоначальному производству и переработке, источник, из которого поступает материал».
Ученые из Öko-Institut выяснили, что на производство пластика из переработанного материала требуется в два раза меньше энергии, чем при его производстве из первичного сырья. Использование переработанных бутылок снижает и выбросы парниковых газов, ведь прежде их использовали для производства энергии на цементных заводах. По словам Гюнтера Деуста, экономия составляет 65 г CO2 на бутылку, потому что он использует меньше первичного пластика, и ещё 35 г потому что он предотвращает выбросы от сгорания.
Однако Георг Мелхарт подчеркивает, что многое еще предстоит улучшить не только в начале, но и в конце срока службы пластиковой упаковки.
«Опросы показали, что молодые поколения знают о разделении отходов меньше, чем старшие, в то время как младшие используют больше одноразового пластика», — говорит он.
Хотя пластик является очень полезным материалом, в конце своего срока службы он вызывает много проблем. По мнению директора экологической программы Научного консультативного совета европейских академий EASAC Майкла Нортона, нам необходимо переосмыслить всю систему и полностью изменить способ использования пластика.
В настоящее время из упаковки можно получить около 70% переработанной массы, но в будущем ожидается, что эта цифра возрастет до 95%. Это станет возможным при использовании в упаковке легко отделимого пластика, улучшении сортировочных мощностей и увеличения количества перерабатывающих предприятий.
